バドミントン女子 日本選手の秘密の練習

バドミントンの日本代表選手、って言ったらみんな華やかで努力家でかっこいいってイメージあるでしょ？まあ、実際そういう一面も確かにあるんだけどさ、ある選手が話してたんだよね。実は、彼女がずっと秘密にしてる特別な練習法があるって。それがさ…ちょっと普通じゃないんだよ。

試合前とか、どうしても勝ちたい相手がいるとき、その選手、夜中に体育館に忍び込むらしいの。もちろん一人で。で、何をするかっていうと、電気もつけずに真っ暗な中でバドミントンするらしいんだ。相手はいないのに、なぜかシャトルが飛んでくるっていうんだよ。それをひたすら打ち返す。それが彼女の「秘密の練習」なんだってさ。

で、なんでそんなことするのか聞いたんだけど、「あのときの約束だから」って。それ以上は話そうとしなかった。でも何年か前、その選手がまだ中学生のころ、合宿中に事故で亡くなったペアの相手がいたって話を聞いたんだよね…。そのこと知ったとき、もしかして…って思っちゃったよ。

あるとき、彼女の練習に付き合った後輩が、「先輩が練習してる体育館に、知らない白いユニフォームの選手が一緒にいる」って言ったことがあったんだよ。でも、彼女は笑って、「そんなわけないでしょ」って流したらしい。でもその後輩、次の日から部活に来なくなってさ…。誰にも理由を話さずに辞めたんだって。

それからしばらくして、その選手も代表から引退した。あの秘密の練習が何だったのか、誰とやってたのか、結局最後まで誰にも教えなかったみたい。でも、たまに彼女が手にしてるシャトルをじっと見つめてる顔、あれはちょっと普通じゃないって、同じ代表チームにいた人がこっそり話してくれたんだよ…。

でもね、一番ゾッとしたのは、その引退してしばらくしてからの話なんだよ。ある大会のとき、スタッフが夜遅くに体育館を見回りしてたら、シャトルを打つ音が聞こえたらしいの。こんな時間に誰か練習してるのかと思って、覗いてみたんだって。そしたら…真っ暗な体育館の中で、コートの片側に白いユニフォームの人影が立ってて、もう片側には誰もいないのに、シャトルが空中を飛び交ってたんだって。

その瞬間、スタッフは青ざめて慌てて逃げたらしいけど、その後確認したら鍵はちゃんと閉められてたんだよね。誰もいるはずがないのに…。それを聞いて、あの選手が言ってた「あのときの約束」って、一体何だったのか、考えるだけで今でも寒気がするよ…。

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