悪魔のはらわたの伝説：洞窟の儀式

昔々、村はずれにある古い森には、「悪魔のはらわた」と呼ばれる不気味な洞窟があったんだ。村の古老たちは、この洞窟には決して近づくなと厳しく言いつけていた。そこで禁断の儀式が行われると、その者は決して戻ってこれないと伝えられていたからだ。

ある夜、どうしてもその洞窟の伝説を確かめたくなった若者たちが集まったんだ。冒険好きの彼らは、肝試し半分で洞窟に向かった。森に入ると、冷たい風が不気味に鳴り響き、彼らは次第に不安になり始めた。でも、一度決めたら引き下がれないって言って、若者たちは洞窟の入り口までたどり着いた。

その洞窟の入り口には、古くて読めない文字が彫られた石板が埋められていた。誰もその意味はわからなかったけど、そこから一歩足を踏み入れると、奇妙な感じがした。洞窟の中は真っ暗で、響く足音がまるで別の世界にいるかのようだった。

奥へ奥へと進むと、急に冷たい風が吹いてきて気温が下がり始めた。そして目の前には、古びた祭壇が現れたんだ。その祭壇の上には奇妙なシンボルが描かれていて、何かの儀式が行われた形跡があった。若者たちはここで引き返そうかと迷っていたが、好奇心が勝ってさらに調べ始めた。

その時、突然洞窟の中に低い唸り声が響き渡り、明かりが消えてしまった。真っ暗な中で、彼らは何かが近づいてくる気配を感じた。慌ててスマホのライトをつけて周りを照らしたが、何も見えなかったんだ。恐怖で凍りついていると、足元から冷たい手が伸びてきて、ゾッとした。

一目散に洞窟を飛び出した彼らは、どうにか無事に森を抜け出した。でも、村に戻ると、時間が全く経っていないことに気づいた。あの洞窟の中での時間は、現実とは違うのかもしれないと感じていた。

だけど、それで終わったわけじゃなかった。次の日、若者たちはみんな同じ悪夢にうなされた。夢の中では、洞窟の祭壇に縛り付けられて、悪魔が近づいてくる恐ろしい光景が繰り返されたんだ。そして、その夢から目が覚めた時、手には奇妙なシンボルが浮かび、消えることがなかった。

村の古老が言っていた「戻れない」という言葉の意味が、彼らには身に染みてわかったんだ。悪魔のはらわたの伝説は、単なる昔話じゃなかったんだって。その後、彼らは決して洞窟には近づかなかった。誰かが彼らに、洞窟の謎を解くあとある日、再び森に近づくのは避けていた若者たちだったけど、それでも好奇心に勝てなかった一人がどうしても謎を解明したくて、一人で洞窟に向かってしまったんだ。

友達には何も言わずに、こっそりと。その夜、村では嵐が吹き荒れていて、森はいつも以上に恐ろしげだった。彼が洞窟に入ると、もう一度足音が響いた。祭壇には以前とは違う、より鮮明に浮かび上がったシンボルがあったんだ。彼がそれに触れた瞬間、背後から冷たい風と共に囁き声が聞こえてきた。

急に振り向くと、目の前には今まで見たこともないような、不気味でねじれた影が立っていた。それは、あの日の悪夢の中で見た、あの悪魔だったんだ。彼は驚愕し、全力で逃げ出そうとしたけど足が動かなくなり、洞窟の外へ出ることはできなかった。その後、村では誰も彼の姿を二度と見ることはなかった。

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